El esquema tradicional de trabajo de 9 a 18 sigue siendo relevante en la actualidad, aunque se ha diversificado en diferentes realidades laborales. Según una encuesta realizada por Amory Gethin del Banco Mundial y Emmanuel Saez de la Universidad de California en Berkeley, la población adulta empleada a nivel mundial trabaja en promedio 42 horas semanales. A pesar de esta diversidad, las 40 horas semanales siguen siendo una referencia global.
### Diversidad en las horas de trabajo
La cantidad de horas trabajadas varía según el género, la edad y el nivel de desarrollo económico de cada país. Muchos empleos ya no se ajustan al esquema tradicional de ocho horas diarias durante cinco días. Existe una diferencia entre las horas que una persona trabaja efectivamente y las que se espera que trabaje. Los tipos de empleo, los niveles de ingreso y las normas culturales influyen en esta diversidad.
### Conciliación entre trabajo y vida personal
Algunos empleadores priorizan la conciliación entre la vida laboral y personal. Un estudio realizado por Gregor Jarosch, Laura Pilossoph y Anthony Swaminathan de la Universidad de Duke reveló que en Alemania y el Reino Unido, muchos empleados estarían dispuestos a reducir sus ingresos a cambio de más tiempo libre. En contraste, en Estados Unidos, muchos trabajadores prefieren extender su jornada laboral para ganar más dinero.
### Productividad: trabajar menos puede ser más
Otros empleadores enfocan su atención en la productividad. Reducir la duración de la semana laboral en Alemania podría beneficiar a todas las partes, según investigaciones realizadas por John Pencavel de la Universidad de Stanford. Existe evidencia que muestra que trabajar más allá de ciertas horas puede disminuir la productividad por hora adicional, lo que sugiere que trabajar menos horas puede ser beneficioso para los empleadores.
### Costos laborales y seguridad
Algunos directivos consideran el aumento de horas laborales desde una perspectiva de costos. Aprovechar las horas de los empleados existentes puede ser más eficiente que contratar nuevo personal. Además, la fatiga laboral puede tener consecuencias graves en ciertas actividades, como se demostró en un estudio sobre paramédicos de Mississippi.
### Jornadas largas como señal de compromiso
Para algunos, las jornadas largas son una señal de ética laboral y compromiso. En el mundo de las startups, trabajar largas horas se considera necesario para sacar adelante proyectos incipientes. Algunos líderes empresariales, como Sergey Brin de Google y Narayana Murthy de Infosys, defienden la idea de que trabajar más horas conlleva a una mayor productividad y éxito.
En resumen, la discusión sobre cuántas horas trabajar refleja no solo la cultura de cada país o industria, sino también las prioridades profundas de las empresas y sus líderes. Cada enfoque tiene sus ventajas y desventajas, y es importante considerar la diversidad de opiniones al abordar este tema en el entorno laboral actual.
